Com esta "chuva de estrelas" a acontecer entre os dias 16 e 25 de abril, espera-se o pico das Líridas na noite de 21 para 22 de abril, infelizmente com o brilho da Lua quase cheia. Mas assim que o céu estiver completamente escuro, olhe para este, procura a constelação da Lira através da sua brilhante estrela Vega e espero que os meteoros rasguem o céu com brilho.

Abril é o Mês Mundial da Astronomia, pelo que não poderia faltar uma chuva de meteoros, mesmo que com um número baixo de meteoros: as Líridas. Mas nem por isso deixam de merecer alguma atenção já que, apesar de a sua taxa horária ser de apenas 10 a 20 meteoros, as Líridas são geralmente uma "chuva" com meteoros de grande dimensão. Talvez, entre as poucas que apanhe, consiga vislumbrar um gigantesco meteoro a rasgar os céus, uma vez que as Líridas deixam rastos luminosos e são normalmente bastante brilhantes.

Esta “chuva de estrelas” tem o nome de Líridas, por acontecer perto da constelação de Lira. A órbita da Terra passará perto da zona de detritos deixados do cometa Thatcher (C/1861 G1) que serão "puxados" pela força gravitacional do nosso planeta, brilhando ao entrar na nossa atmosfera.

Infelizmente a Lua irá brilhar em demasia na noite do pico das Líridas. Mas, se está à caça, observe a chuva a partir das 04 da manhã (hora dos Açores), já que a esta hora a Lua já se "deitou" e verá, assim, mais meteoros.

As Líridas são famosas por alguns surtos inesperados (como foi testemunhado na Florida e no Colorado, em 1982), podendo algumas vezes atingir uma taxa de 100 meteoros por hora. Mas estas manifestações são raras e difíceis de prever, podendo acontecer este ano, como no ano seguinte ou apenas daqui a 10 anos. Mas é esta imprevisibilidade que torna as Líridas uma boa razão para estar atento ao céu noturno.

Não é necessário um telescópio para observar uma “chuva de estrelas”, mas é importante um céu escuro. Assim, para observar o bonito espetáculo de uma chuva de meteoros, desloque-se para uma zona com pouco poluição luminosa. Não se esqueça de levar roupa quente,  pois as noites podem ser muito frias.

Arranje um mapa do céu (descarregue aqui) e saiba quando e para onde olhar.

Data: 23/04/2013

 

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