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Segundo um observador de Itália, esta madrugada, a estrela ẟ (delta) do Escorpião, conhecida por Dschubba, teve uma erupção atingindo a magnitude de 0.8 — anteriormente tinha magnitude 1.7 — , rivalizando em brilho com Antares — a estrela ⍺ (alfa) do Escorpião!

Entretanto, um outro observador utilizou imagens de uma câmara all-sky instalada na ilha de La Palma, nas Canárias, para tentar confirmar esta alteração no brilho de Dschubba mas sem sucesso. Ao fim da manhã de hoje (31 de Janeiro de 2016) a situação ainda não é clara. Dschubba teve já várias erupções documentadas no passado, mas esta seria um recorde.

Dschubba é uma estrela Be, um tipo de estrela que é tipicamente maciça, quente e luminosa. Este tipo de estrela tem também uma velocidade de rotação extremamente elevada, assumindo por isso uma forma elipsoidal (imagem à esquerda) e são achatadas nos pólos; em alguns casos a distância do equador ao centro da estrela chega a ser 50% maior do que a distância do centro aos pólos!

Devido à enorme força centrífuga, o plasma na região equatorial está preso “por um fio” à estrela e é ejectado ocasionalmente para o espaço. Este plasma forma um disco quente e luminoso em torno da estrela que, tanto quanto se sabe, está na origem das variações de brilho. No caso particular de Dschubba, a passagem periódica de uma estrela companheira pelo disco provoca também modulações no seu brilho.

Nos Açores, nesta altura do ano, a constelação de Escorpião só aparece claramente no céu a partir das 05h00. Se as condições meteorológicas o permitirem, se calhar esta será uma boa noite para ficar à caça deste fenómeno, confirmando o anúncio deste astrónomo italiano.

Se ajudar a incentivar a uma caça noturna, lembramos que poderá aproveitar para observar o alinhamento de Mercúrio, Vénus, Marte, Júpiter e Saturno, visível de madrugada, e que estará presente no nosso céu até ao dia 20 de fevereiro. Aproveite e leve uns binóculos. Mais informação sobre o alinhamento em O Observador.

Fonte e mais informações em: O Universo em 5 Minutos