Esta é uma atividade muito simples que pode ser feita em casa com o auxílio de uma câmera fotográfica, em duas observações em datas diferentes. Neste mês de abril as duas observações devem ocorrer nos dias 7 e 20 de abril, datas em que ocorre o perigeu e o apogeu da Lua.

Provavelmente já saberá que a Lua não orbita a Terra num círculo perfeito, mas numa elipse. Isto implica que, durante a sua órbita, a Lua terá um ponto mais próximo e outro mais afastado da Terra. Este ponto mais afastado tem o nome de apogeu (em que a Lua fica a cerca de 405 500 km da Terra), enquanto que o ponto mais próximo tem o nome de perigeu (ficando a uma distância média de apenas 363 300 km da Terra). Assim, durante a sua órbita de 27 dias à volta da Terra, a Lua atinge o seu apogeu e o seu perigeu.

Mas será que esta diferença de distância entre o perigeu e o apogeu é percetível no diâmetro aparente da Lua quando a vemos no céu? É isto que este desafio pretende e não há melhor altura para fazer tais medidas que numa Super Lua.

As instruções são simples:

1. O perigeu da Lua acontece no dia 7 de abril, quando esta está praticamente cheia, pelo que deve tirar uma fotografia à Lua, com zoom ótico máximo e com a imagem corretamente focada (ou até com a ajuda de um telescópio), pouco depois do por do Sol;

2. Já o apogeu acontece no dia 20 de abril, praticamente quase na Lua nova (o que pode dificultar a captura da imagem), e deve tirar a imagem à Lua mesmo antes do Sol nascer, com zoom ótico máximo e com a imagem corretamente focada (ou até com a ajuda de um telescópio), pouco depois do por do Sol;

3. As fotografias devem ser tiradas com o Zoom ótico máximo, com a imagem corretamente focada e com cuidado para não sobre-expor;

4. Se não conseguir tirar as imagens nos dias exatos, é possível capturar as imagens ou no dia antes ou no dia depois do perigeu ou do apogeu;

5. Compare as duas imagens no computador lado a lado, ou empilhando-as, e veja se consegue medir o quanto maior é o diâmetro aparente da Lua no perigeu em comparação com o apogeu.

6. Quer confirmar? Ou simplesmente mostrar o trabalho? Envie-nos as images ou publique na nossa página do facebook!

Nota: É possível fazer esta atividade em qualquer altura do ano, desde que escolha duas datas, no mesmo ciclo, em que a Lua atinge o perigeu e o apogeu. Para saber quais as datas em que a Lua

Mas o que é uma Super Lua?

A Lua cheia pode acontecer a qualquer momento desta órbita elíptica, mas quando a Lua fica cheia perto do perigeu lunar (ponto mais próximo da Terra), damos o nome Super Lua. Este ano de 2020 conta com 3 super Luas (9 de março, 8 de abril e 7 de maio) sendo que a próxima, no dia 8 de abril, às 2h35 dos Açores, será a de maior amplitude e onde esta coincidência tornará a Lua aparentemente 14% maior e 30% mais brilhante.

Sem meio de comparação não será óbvio a qualquer observador percecionar as diferenças de tamanho e de brilho que ocorrem na Lua neste fenómeno, mas é, neste caso, uma excelente oportunidade para mais facilmente fazermos este desafio e tentar observar a diferença de tamanhos aparentes da Lua no seu apogeu e no seu perigeu.

Aproveite a Super Lua deste mês para fazer este desafio. E, se quiser ver ainda mais de perto, siga a emissão em direto de Roma da maior Super Lua de 2020 aqui:

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Apesar deste ser um mês de abril de 2020 atípico, nada nos impede de festejar o Mês Mundial da Astronomia aproveitando exatamente o seu espírito: levar a todos a Astronomia e lembrar que partilhamos todos o mesmo céu.

É dentro deste espírito que o OASA, como afiliado dos Astronomers Without Borders, pretende que este ano em abril haja #astronomiaemcasa. Entre várias sugestões, o OASA irá levar um conjunto de atividades online preparados pelos Astronomers Without Borders, e por outros parceiros, para que todos, pelo mundo inteiro, tenham a oportunidade de observar os mais maravilhosos eventos, fenómenos e experiências astronómicas a partir de casa.

Conheça as atividades e sugestões deste Mês Mundial da Astronomia: